Lockheed Martin po raz pierwszy publicznie zaprezentował pełnowymiarowy model Vectisa — nowego bezzałogowego samolotu bojowego rozwijanego przez słynne zakłady Skunk Works. Jednocześnie firma poinformowała, że oprócz powstającego już prototypu planuje budowę czterech kolejnych maszyn. Pierwszy lot Vectisa ma odbyć się do końca 2027 roku.
Vectis należy do rozwijanej obecnie klasy CCA, czyli bezzałogowych maszyn bojowych zaprojektowanych do współpracy z samolotami załogowymi. Ma być zdolny zarówno do samodzielnego działania, jak i do wykonywania misji u boku F-35 oraz przyszłych samolotów nowej generacji. Lockheed Martin przewiduje dla niego m.in. precyzyjne ataki, rozpoznanie i wskazywanie celów, walkę elektroniczną oraz zwalczanie celów powietrznych. Konstrukcja wykorzystuje technologie stealth i została zaprojektowana tak, aby ograniczyć możliwość jej wykrycia i zwiększyć szanse przetrwania w silnie bronionej przestrzeni powietrznej.
Vectis ma byc dostosowany do wykonywania misji u boku F-35
Lockheed Martin przedstawia Vectisa jako element nowego modelu prowadzenia wojny w powietrzu, w którym pilotowane myśliwce mają współpracować z autonomicznymi maszynami wykonującymi najbardziej niebezpieczne zadania. Projekt jest na razie finansowany przez sam koncern, a pierwszy prototyp otrzyma silnik Williams International FJ44-4 o ciągu ponad 3600 funtów. Firma deklaruje, że Vectis ma łączyć możliwości bojowe i wysoką przeżywalność z kosztem pozwalającym na używanie takich maszyn w większej liczbie niż klasycznych załogowych myśliwców.
